なぜ新しい「メディア社会学科」なのか？
メディアをめぐる環境はこれからの10年、20年とさらに変化していくでしょう。それは身につけた端末を全世代の人がどこででも使い、AIが解析したビッグデータや個人データの結果が私たちに読んだり見たりするものを推奨し、私たちのさまざまな行動支援までをメディアが行うようになる変化です。それは同じ内容にばかり触れるようになってしまうというリスクもはらみますが、AIが私たちに気づきや喜びを与えてくれる場面もあるでしょう。また文章を書く力に加えて写真や映像といったビジュアルの表現力も求められます。
しかしテレビや新聞といった発信者が限られるマスメディアには、いま社会として何を知るべきか、何を議論すべきかを示す機能があります。また誰もが体験する大きなイベント（スポーツに限らず災害なども）は私たちの一体感を醸成します。つまり個人化されたメディアや体験だけに頼れば、私たちは社会の基盤にある公共性や一体感を失っていくことになります。
また共通の関心を持つ人とばかりSNSで交流していると、間違った情報や考え方であってもそのことが「現実」となります。関心の異なる人に何かを説明することが面倒になっていけば、対人コミュニケーションの機会が減り、異なる考え方をわかろうとする意欲が衰え、社会全体の寛容さが低下する可能性もあります。社会の分断が進むという言い方もできるかもしれません。
このようなメディアをめぐって起こりうる環境変化を深く統合的に理解し、さまざまな課題を解決する創造的な構想と具体策を示せる人材を育てるために作られたのが新しいメディア社会学科です。
スマートフォンのSNSとマスメディアそれぞれの技術的特性や利用者心理も理解して使いこなしたい。写真や映像でも何かを表現したい。ユニークな商品や文化を広報担当者として国内外に伝えたい。そんな想いを持つ高校生に来てもらえれば教員一同、嬉しい限りです。
カリキュラムとしては、メディアに関する専門性を高める科目が揃っていることはもちろんですが、仕事や生活で生きる数多くの英語や国際化をテーマとした科目も履修できるものになっています。また「ゼミ」や「卒業研究」は2学科どちらの教員のものにも所属できます。つまり大きくはコミュニケーションに関心を持ち、少し関心のずれた2学科の学生が混じって、互いに影響を与え・受け合う場面のある仕掛けになっています。
これはメディアを活用しながら国際的な思考を発揮できる人材に対して、確実な企業側のニーズがあることを踏まえたもので、他大学にはないTOKECOMの特徴の一つです。
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